Ровно 160 лет назад, 2 марта 1865 года состялось последнее сражение американской гоажданской войны в долине Шенандоа, за которую шли упорные бои в течении трех лет. Федеральнве войска, которых, по преобладающему цвету мундиров, называли "синими", много раз вторгались в эту долину, но сепаратисты-конфедераты, также за цвет мундиров прозванные "серыми", раз за разом выбивали их обратно. Однако в 1864 году их силы иссякли и они уже не могли держать фронт.
В начале 1865-го в долину вступила очередная армия федералов под командованием генерала Филиппа Шеридана, которой принадлежала наступавшая отдельно от нее кавалерийская дивизия генерала Джорджа Кастера. У городка Уэйнсборо ей преградила а путь бригада сепаратистов генерала Джубала Эрли численнстью примерно 1600 человек с одиннадцатью полевыми пушками.
Кастер, у которого было около 2500 всадников лихо и внезапно атаковал врага в конном строю, лично возглавив атаку. "Синие" всадники напали неожиданно, "серые" успели сделать только один залп, прежде чем кастеровцы ворвались на их позиции, рубя саблями и паля из револьверов направо и налево. Ошеломленные южане кинулись бежать, бросив орудия, но пешему убежать от конного почти невозможно. По словам уцелевшего капитана конфедератов Хочкисса, "это была самая ужасная паника, какую я когда-либо видел".
Большинство сеапаратистов устремилось по улицам городка к находившемуся позади Уэйнсборо мосту через реку Шенандоа, но этот мост был уже захвачен конным отрядом "синих", который по приказу Кастера тайно форсировал реку вброд и, совершив широкий обходной маневр, зашел врагу в тыл. Увидев на мосту и вокруг него вражеских всадников, "серые" окончательно впали в прострацию и начали массово сдаваться в плен.
Вскоре бригада Эрли фактически перестала суеществовать, а ему самому и нескольким членам его штаба с трудом удалось спастись и скрыться в окрестных лесах. Северяне пленили более 1200 солдат и офицеров, захватили все 11 вражеских орудий, 17 знамен и 150 конных повозок. Количество убитых и пропавших без вести сепаратистов точно не подсчитано и примерно оценивается в 200-300 человек. Лишь очень немногим посчастливилось пережить катастрофу и остаться на свободе.
Самое поразительное, что этот успех обошелся дивизии Кастера всего в девять убитых и столько же раненых! Я не припомню ни одного другого полевого сражения американской гражданской войны, в котором федералы победили сепаратитов со столь разгромным и почти сухим счетом.
В общем, гражданская война подходила к концу. У конфедератов уже не оставалось ни малейших шансов избежать безоговорочной капитуляции (а ни на что другое федералы уже давно не соглашались). Тем не мерее, южане еще на что-то надеялись (непонятно только — на что?) и продолжали безнадежное сопротивление, которое продолжало еженедельно уносить сотни жизней.
На заставке — сабельная атака всадников Кастера под Уэйнсборо. Гравюра из нью-йоркского еженедельника "Харперс уикли".
Карта-схема битвы при Уэйнсборо. Федералы, как всегда, — синие, конфедераты — красные.
Кавалеристы федеральной армии заключительного периода гражданской войны в США.
Слева — генерал Джордж Кастер, в центре — Филипп Шеридан в смешной и явно неуставной шляпке, делающей его похожим на старуху Шапокляк, справа — Джубал Эрли в генеральском мундире армии "серых".
Комментарии (0)