Давным-давно, в эпоху угля и пара, а именно 9 августа 1884 года, ео есть, 142 года тому назад, впервые поднялся в воздух дирижабль, приводимый в движение электромотором, под названием "Франция" (La France), построенный по проекту инженеров Шарля Ренара и Артура Кребса на деньги французского генерального штаба.
Вскоре он совершил первый в мире управляемый полет по замкнутому контуру. Пролетев 8 километров, дирижабль через 23 минуты вернулся к месту старта. После этого аппарат совершил еще восемь полетов, но лишь в пяти из них ему удалось достичь намеченных точек маршрута. В остальных — этому помешал встречный или боковой ветер, с которым не смог справиться маломощный электромотор.
Такие результаты испытаний превзошли всё, достигнутое ранее, но разочаровали французских военных, которые прекратили финансирование проекта, поняв, что эффективное военное применение "Франции" в качестве воздушного разведчика, а тем более — бомбардировщика — невозможно. Как и все ранние дирижабли, никакой практической пользы и финансовой отдачи "Франция" не принесла, зато она дала богатый опыт постройки и испытаний управляемых воздушных кораблей.
В частности, всем стало ясно, что электромотор, вращавший винт "Франции", слишком слаб и несовершенен, а его батареи — чересчур тяжелы и обладают малой емкостью. Значит, требовались иные силовые установки. Дирижабли, способные противостоять ветру и нести полезную нагрузку, появились лишь тогда, когда были созданы достаточно мощные, легкие и компактные двигатели внутреннего сгорания. Но это — другая эпоха, которая, впрочем, стояла уже на пороге и стучалась в дверь, ведь до взлета оставались всего четыре года. .
"Франция" имела длину 50,4 метра, объем мягкого, бескаркасного баллона — 1864 кубометра и массу — две тонны, из которых 96 кг приходилось на двигатель, а еще 400 — на аккумуляторные батареи. Емкости аккумуляторов хватало всего на 25 километров моторного полета с максимальной скоростью 18 км/ч. Мотор, разработанный специально для этого дирижабля, развивал мощность 9 лошадиных сил.
Он вращал через шестеренчатый понижающий редуктор и длинный трубчатый вал крупный низкооборотный двухлопастный винт диаметром почти 7,5 метров, установленный в носу гондолы. Пропеллер представлял собой две деревянные рамы, обтянутые лакированным полотном. К задней части гондолы шарнирно крепился большой прямоугольный руль направления, а сама гондола, сплетенная из лозы на бамбуковлм каркасе и обшитая шелком, висела под баллоном на веревках. Экипаж состоял из двух человек.
Раскрашенный чертеж "Франции".
Дирижабль "Франция" при виде спереди и его создатели — Артур Кребс и Шарль Ренар.
Полноразмерный макет "Франции", построенный в 1984 году к 100-летию ее первого полета и выставленный в Парижском музее авиации. Для демонстрации внутреннего устройства гондола сделана без обшивки.
Центральная часть гондолы с силовым агрегатом и кабиной экипажа.
Подлинный электромотор "Франции" — сохранился и также выставлен в музее. Для тех времен это был просто шедевр передовых технологий.
Слева: французская мобильная газодобывающая станция военного образца. Аналогичные установки использовались для наполнения "Франции" водородом. Справа — приборная панель дирижабля, выполненная в виде изящного латунного "саквояжа" на деревянной подставке.
Комментарии (0)