Ровно 110 лет назад, 27 января 1916 года в штате Калифорния произошло любопытное событие, так называемое наводнение Хэтфилда. Свое название оно получло по фамилии некоего Чарльза Хэтфилда, заявлявшего, что он изобрел устройство, способное вызывать дождь.
До этого калифорнийский округ Сан-Диего страдал от долгой, многомесячной засухи. Водохранилища, питавшие сам город Сан-Диего и окружавше его фермерские хозяства, пересохли. Гибли посевы, а в городе пришлось ввести нормирование воды. Хэтфилд, явившись в муниципалитет, предложил решить эту проблему за 10 тысяч долларов, причем он соглашался получить всю сумму лишь после того как вызыванный им дождь наполнит водохранилища.
Власти округа согласились, и "рэйнмэйкер", как он себя называл, приступил к возведению своего устройства. Оно представляло собой большой квадратный бак из оцинкованного железа, установленный на высоких опорах и заполненный раствором, состав которого Хэтфилд держал в секрете. По его словам, этот раствор притягивал дождевые облака.
5 января постройка была закончена. "Рейнмейкер" залил в бак раствор и — о, чудо! — через несколько дней небо покрылось густыми тучами, из которых хлынул долгожданный дождь. Однако, запустив процесс, Хэтфилд не смог его остановить. Ливень шел беспрерывно более двух недель. Водохранилища переполнились, а 27 января вода прорвала дамбы "Свитуотер" и "Лоуэр Отэй".
Большая территория оказалась затопленной, потоки сносили дома, мосты, хозяйственные постройки и телеграфные столбы. Такого наводнения в обычно засушливой Калифорнии не помнили даже старожилы. Многие горожане и фермеры лишились своих жилищ и имущества, 22 человека погибли, а совокупный ущерб от стихийного бедствия оценивался в 3,5 миллиона долларов, которые тогда стоили гораздо дороже, чем сейчас.
Когда Хэтфилд, как ни в чем не бывало, явился в муниципалитет и потребовал оплатить договор, ему предъявили встречный иск на всю сумму ущерба. "Рэйнмейкер" пытался возражать, что в договоре предусматривался только вызов дождя, но не оговаривались сроки его окончания, однако, это не подействовало.
Тогда Хэтфилд подал в суд на окружное правительство. Процесс длился аж 22 года и закончился лишь в 1938-м, "соломоновым" решением оставить без удовлетворения обе претензии, так как Хэтфилд не смог доказать, что дождь был вызван именно им, а не пошел сам собой.
После инцидента в Сан-Диего "рэйнмэйкер" еще несколько раз с переменным успехом пытался вызывать дожди в разных регионах. Он умер в 1958 году, унеся с собой в могилу секрет своей "притягивающей облака" смеси.
История этого человека вдохновила американского драматурга Ричарда Нэша на написание пьесы Rainmaker, известной у нас под названием "Продавец дождя". А многие люди до сих пор гадают, действительно ли Хэтфилд изобрел средство воздействия на погоду, или же он был обычным шарлатаном.
На заставке — "тучепритягивающая" башня Хэтфилда и сам ее изобретатель, вглядывающийся в небеса.
Чарльз Хэтфилд в своей лаборатории. Далее — последствия наводнения, названного в его честь.
Комментарии (0)