Ровно 245 лет тому назад, 15 мая 1781 года, в годовщину Гая Юлия Цезаря, состоялось другое интересное событие — одно из последних полевых сражений войск Британской империи с североамериканскими сепаратистами, которое сепаратисты в очередной раз проиграли, несмотря на подавляющее численное превосходство.
"Красная" армия британского генерала Чарльза Корнуоллиса, вступившая на территорию мятежной провинции Северная Каролина, насчитывала всего 2000 солдат и офицеров, большинство из которых составляли местные жители, так называемые лоялисты, считавшие себя подданными британской короны и не поддержавшие мятежников.
У границы колонии, в округе Гилфорд, возле здания окружного суда (Guilford Courthouse) путь им преградила армия американского генерала Натаниэля Грина, численностью 4400 человек, в основном, также состоявшая из местных ополченцев и волонтеров штата Мэриленд. Нсмотря на более чем двойное количественное превосходство мятежников, Корнуоллис, уверенный в моральном духе и боевых качествах своих солдат, которых он тренировал лично, приказал атаковать.
Грин разделил свою армию на три эшелона, занявшие последовательно три линии обороны между двумя лесами, причем в одном из лесов, на левом фланге второго эшелона, был спрятан сильный пехотно-кавалерийский резерв, предназначенный для внезапного флангового удара по наступающему противнику.
Однако никакого контрудара не последовало. Англичане и лоялисты просто "по-суворовски" атаковали в лоб, в штыки. Сперва они прорвали и обратили в паническое бегство первый эшелон под командованием генералов Итона и Батлера, причем генералы безуспешно пытались остановить бегущих.
Потом наступила очередь второго эшелона генералов Лоусона и Стивенса, который постигла та же участь. При этом 1-й гвардейский батальон, гессенский наемный полк Фон Босе и драгунский эскадрон англичан свернули вправо и разгромили прятавшкюся в лесу американскую конницу и волонтеров "континентального легиона".
И только третья линия Грина выстояла, поскольку англичане дошли до нее уже сильно уставшими, заметно поредевшими и без боеприпасов. Американским войскам, которыми командовал сам Грин, удалось отразить атаку и даже нанести контрудар, но тут среди них пронесся слух (как оказалось — ошибочный), что англичане заходят им в тыл и вот-вот возьмут в кольцо. Генерал Грин, поверив слуху, поспешил отдать приказ на общий отход.
Кстати, он заранее предвидел такой исход сражения, поэтому еще до его начала приказал отвести обозы, штабы и госпиталя в глубокий тыл. Англичане, вконец измотанные многочасовым тяжелым боем, да еще и в условиях начавшегося холодного ливня, не прследовали противника.
В сражении при Гилфорд Куртхаус "красные" потеряли 93 человека убитыми, 413 — ранеными и 26 — пропавшими без вести. Американцы — 79 — убитыми и 184 — ранеными, но при этом без вести пропало 1046 человек! Можно не сомневаться, что подавляющее число солдат, попавших в третью категорию, попросту разбежалось и дезертироало.
После битвы Корнуоллис, не имея сил продолжать наступление, отступил к поселку Нью-Гарден, а затем — вообще покинул территорию Каролины и откатился еще дальше на север, в Вирджинию. В этой связи губернатор провинции Эбнер Нэш написал Грину: "Вы обадаете удивительным талантом заставлять врага бежать даже после его победы!" Впрочем, это другая история.
На заставке: 1-й Мэрилендский полк в битве у Гилфорд Куртхаус.
Образцы обмандирования британских солдат и офицеров, участвовавших в битве при Гилфорд Куртхаус.
Карта сражения. Англичане — красные, американцы — синие.
Американский генерал Натаниэль Грин, британский генерал лорд Чарльз Корнуоллис и баронет Тарлетон Банастер — командир "Британского легиона" сформированного из американских лоялистов и носившего позвище "зеленые драгуны". В битве при Гилфорд Куртхаус он получил ранение и лишился двух пальцев на руке.
Резерв армии Корнуоллиса. Вдали — передовые части, идущие в атаку. Еще дальше, у опушки леса — американцы.
Генерал Грин обращается к каролинским ополченцам округа Гилфорд с вдохновляющей речью перед сражением.
Американские "регуляры" третьей линии Грина контратакуют наступающих англичан.
Комментарии (0)