Ровно 160 лет назад, 11 мая 1862 года Конфедеративные Штаты Америки лишились своего самого мощного боевого корабля - броненосца "Вирджиния", причем им пришлось уничтожить его своими руками. Прелюдией к этому стал захват армией США 10 мая портового города Норфолк в устье реки Джеймс, впадающей в Чесапикский залив Атлантческого океана. Именно там была построена и базировалась "Вирджиния".
Других мест базирования для этого довольно крупного корабля с "морской" осадкой у конфедератов поблизости не было, а дальнего перехода в открытом море "Вирджиния" бы не выдержала. Да и не факт, что ей хватило бы угля на такой поход. К тому же, ей наверняка пришлось бы встретиться и вступить в бой с блокировавшей Чесапикский залив федеральной эскадрой, в которую уже входил не только , но и новый бронекорвет "Галена", вступивший в строй в конце апреля.
Подняться вверх по реке Йорк, чтобы добраться до подконтрольной сепаратистами территории, "Вирджинии" не позволяла малая глубина реки. Не помогла даже выгрузка на берег всего, что только можно, включая боеприпасы. В общем, броненосец оказался в ловушке. Конечно, он мог загрузить боекомплект обратно и героически погибнуть в бою, возможно, lдаже кого-то утопив. Но командир броненосца - лейтенант Джонсон решил иначе.
Морально не готовый к самопожертвованию, он приказал команде сойти на берег и лично поджег корабль, а потом последовал за своими подчиненными. Когда огонь добралсяя до крюйт-камеры, "Вирджиния" взорвалась и вскоре затонула. Так закончилась короткая жизнь сильнейшего боевого корабля Конфедерации, который проплавал всего два месяца, но за это время успел уничтожить два больших винтовых шлюпа федерального флота и с первым союзным броненосцем.
На заставке - взрыв "Вирджинии" на гравюре художника нью-йоркского еженедельника "Харперс Уикли". Интересно, что на заднем плане он изобразил "Монитор", хотя, на самом деле броненосец северян находился далеко и не мог наблюдать за гибелью своего основного противника.
"Вирджиния" после взрыва, современный компьютерный рисунок.
Комментарии (0)