Ровно 160 лет назад, 6 августа 1862 года, завершилось сражение за город Батон-Руж на берегу Миссисипи. Оно интересно тем, что это был один из редких примеров уличных боев внутри городской застройки в ходе американской гражданской войны. За четыре года этой войны произошло более сотни битв, но почти все они разворачивались на открытой местности. Батон-Руж стал исключением из этого правила.
Федеральные войска заняли этот городок без боя еще в мае, но в начале августа сепаратисты решили его отбить. На штурм Батон-Ружа бросили пятитысячный отряд под командованием генерал-майора Джона Брекинриджа. Гарнизон города насчитывал 2,5 тысячи солдат и офицеров и состоял, в основном, из слабообученных новобранцев, прошедших ускоренный двухнедельный курс военной подготовки. Но у северян имелся сильный козырь в виде речной флотилии во главе с броненосцем "Эссекс".
Утром 5 августа конфедераты с востока подошли к Батон-Ружу и с ходу, без артподготовки ворвались в город. Командир гарнизона - бригадный генерал Томас Уильямс успел раместить своих солдат в зданиях, за которые завязались ожесточеннные схватки. Вскоре более многочисленные и опытные сепаратисты начали вытеснять защитников из восточных кварталов, захватывая дом за домом.
Особенно ожесточенный бой, перешедший в рукопашную, завязался на городском кладбище среди надгробий. В этом бою погиб генерал Уильямс и во главе обороны встал полковник Кэнхилл. К середине дня южане продвинулись до центра и вошли в зону эффективного огня корабельной артиллерии. Тут же по ним ударили пушки "Эссекса" и речных канонерок.
От взрывов снарядов и бомб в занятых сепаратистами кварталах вспыхнули пожары. Пламя быстро охватывало деревянные постройки, которые уже нельзя было использовать в качестве укрытий. Это переломило ход сражения и штурм захлебнулся. Пытаясь "дожать" противника, южане ввели в бой свой единственный броненосец "Арканзас", чтобы он отвлек на себя огонь федеральной эскадры.
Но как только он подошел в севера к Батон-Ружу, у него сломалась паровая машина. Обездвиженный корабль понесло течением и выбросило на прибрежную отмель. Никакой помощи атакующим он оказать не смог. Осыпаемые снарядами южане среди сплошных пожаров быстро утратили наступательный порыв и генерал Брекинридж понял, что операция не удалась. Под вечер он скомандовал отход.
Конфедератам эта неудача обошлась в 478 убитых, раненых и пропавших без вести. Федералы потеряли в общем счете 371 человека, разбивки потерь по категориям мне найти не удалось. Дополнительным тяжелым ударом для южан стала утрата броненосца. На рассвете 6 августа "Эссекс" подошел к сидящему на мели "Арканзасу" и начал безнаказанно расстреливать его с такого ракурса, при котором ему не грозил ответный огонь.
Видя, что игра идет в одни ворота и шансов нет, командир "Арканзаса" приказал поджечь и покинуть корабль. Сам он, как полагается, ушел последним, забрав флаг и судовой журнал. Когда огонь добрался до крюйт-камеры, броненосец взлетел на воздух. Так закончилась одна из многих неудачных попыток сепратистов отбить часть потерянных с начала войны территорий.
На заставке - акварельный рисунок XIX века с изображением схватки на кладбище Батон-Ружа, которое художник, очевидно, не знавший местности, ошибочно разместил вдали от города, хотя, на самом деле оно находилось среди городской застройки. В правом верхнем углу взрывается "Арканзас". Это еще одна ошибка, поскольку броненосец погиб уже после окончания боя на кладбище.
Карта-схема битвы за Батон-Руж и пехотинец-конфедерат в обмундировании образца 1862 года, рисунок Дона Трояни.
Речной броненосец федерального флота США "Эссекс".
"Эссекс" добивает уже охваченный пламенем и покинутый командой "Арканзас".
Руины Батон-Ружа после обстрела корабельной артиллерией. От сгоревших деревянных домов остались только камины.
Комментарии (0)