Ровно 310 лет тому назад, 31 июля 1715 года, произошла одна из крупнейших катастроф в истории мореплавания. Тропический ураган разметал и утопил в Саргассовом море испанский "Серебряный флот" адмирала Хуана Эстебана Урбильи, названный так, потому что его основным грузом были серебряные монеты и слитки. 10 из 11 кораблей эскадры ушли на дно, а вместе с ними — более 1200 моряков и колоссальные сокровища, совокупная цена которых, по некоторым оценкам, равнялась трем годовым бюджетам Испанской колониальной империи.
Судьбя эскадры Урбильи — наглядная иллюстрация того, что даже через 200 лет после Колумба и Магеллана корабли продолжали оставаться жалкими игрушками стихии, а фраза древнегреческого философа Анахарзиса "Люди делятся на три категории: живые, мертвые и плывущие по морю" все еще не утратила своей актуальности.
В трюмах погибших галеонов находились плоды многолетней работы серебряных рудников Мексики и Перу, золотых и изумрудных копей Колумбии, а также — многих искусных ювелиров Латинской Америки. Потеря этих сокровищ означала для Мадрида финансовый крах, так как под них испанское правительство набрало кучу долгов, по которым теперь нечем было платить.
После получения известий о катастрофе испанцы четыре года искали затонувшие сокровища, но им удалось спасти лишь те ценности, которые были в трюмах трех кораблей, лежавших на мелководье у берегов Флориды. Остальные семь галеонов так и остались ненайденными.
С тех пор множество людей занимались и продолжают заниматься поисками останков "Серебряного флота", но только одному из них — Кипу Вагнеру в 1963 году повезло обнаружить под водой место гибели одного из судов. Его добычей стали более 60 тысяч серебряных и золотых монет, 42 массивных золотых диска весом от двух до четырех килограммов, золотые и серебряные кресты, цепи, посуда, украшения и многое другое на общую сумму более 10 миллионов долларов, по тогдашнему курсу, а по нынешнему — гораздо больше. Однако это лишь ничтожно малая часть тех богатств, которые продолжает таить океан.
Примерно так выглядели и были устроены корабли "Серебряного флота".
Гибель эскадры адмирала Урбильи в представлении современного художника.
Основной груз эскадры - серебряные эрзац-монеты, отчеканенные в Мексике (слева) и в Перу (справа).
Монеты, золтые слитки и и цепи, найденные Кипом Вагнером на месте гибели одного из кораблей.
Комментарии (0)