Ровно 95 лет назад, 21 января 1931 года, совершил первый полет английский экспериментальный истребитель Vickers-161 COW — один из самых удивительных и оригинальных самолетов в своем классе. Он предназначался для перехвата вражеских бомбардировочных дирижаблей, летящих на высоте более 20000 футов, то есть, — шести километров.
По замыслу его создателей, он должен был, не тратя времени на набор высоты, поражать противника, пролетающего над ним, из дальнобойной 37-миллиметровой автоматической пушки COW (аббревиатура названия фирмы-производителя Сoventri Ordnance Works), установленной перед кабиной пилота под углом 45 градусов вверх.
Пушка, чье название сразу стало предметом для шуток (как известно, сow по-английски — корова), заряжалась пятиснарядными обоймами, которые летчик должен был менять вручную, отвлекаясь от пилотирования. Но главным недостатком "Виккерса-161" было то, что из-за сильной отдачи орудия он при каждом выстреле "клевал носом", сбиваясь с прицела, после чего его требовалось наводить заново.
Кроме того, максимальная скорость машины, не достигавшая 300 км/ч, считалась в начале 1930-х годов уже недостаточной, а применять пушку против чего-либо, кроме крупноразмерных, неманевренных и летящих с превышением целей, было нереально. Иными словами, если бы дирижабль сопровождали истребители, то "Виккерс" оказался бы против них абсолютно беспомощным и фактически безоружным. Даже странно, что разработчикам все это не приходило в голову.
Между тем, командование Королевских ВВС не стало закрывать глаза на ущербность концепции и забраковало машину, которая так и осталась в единственном экземпляре, пополнившим длинный список военно-технических курьезов.
Впрочем, во времена Второй мировой войны идея вооружить перехватчик оружием, стреляющим вверх для обстрела высоколетящих неманевренных целей (тяжелых бомбардировщиков), возродилась в Германии в виде так называемой системы "Джаз". Но в этом случае пушки устанавливались вблизи центра тяжести, а потому их отдача не создавала пикирующего момента. Однако это уже другая история.
Идейный предтеча "Виккерса-161" — английский ночной перехватчик времен Первой мировой войны Sopwith Comic. вооруженный двумя пулеметами "Льюис". Пулеметы установлены перед кабиной под углом 70 градусов вверх для обстрела парящих в вышине дирижаблей.
"Виккерс-161" в процессе сборки. Сразу бросается в глаза архаичная конструкция машины с рамным фюзеляжем, опутанном расчалками.
Самолет в готовом виде с установленной пушкой. Несмотря на угробищный внешний вид и согласно докладам испытателей, он оказался вполне послушным, устойчивым и легким в пилотировании. Пока не начинал стрелять.
Пушка COW на наземном тумбовом лафете и реконструкция окраски сделанного под нее истребителя.
Комментарии (0)