Ровно 250 лет назад, 27 августа 1776 года, на острове Лонг-Айленд, где сейчас расположен престижный нью-йоркский район Бруклин, а тогда простирались живописные поля и перелески, произошло первое крупное сражение войны за независимость североамериканских колоний и одновременно первая серьезная битва армии США. И эту битву она с треском проиграла.
Когда в Лондоне узнали об охватившем североамериканские колонии сепаратистском мятеже и о том, что местных сил для его подавления явно недостаточно, за океан была отправлена армия под командованием лорда Уильяма Хау. Она насчитывала 35 тысяч человек, в том числе 25 тысяч англичан и 10 тысяч германских наемников из княжества Гессен.
Первой задачей Хау был захват Нью-Йорка, который уже тогда, по американским меркам, считался крупным городом с населением около 50 тысяч человек. 22 августа британский флот из 130 вымпелов подошел к южному берегу Лонг-Айленда и начал высадку десанта.
Американцы, чтобы не попасть под огонь корабельных орудий, ждали "силы правопорядка" в глубине острова, на гряде холмов. Поэтому высадке они не препятствовали и Хау за несколько дней спокойно десантировал более 25 тысяч солдат и офицеров, включая кавалерию и обоз с необходимыми припасами.
В преградившей ему путь армии генерала Исраэля Патнэма насчитывалось примерно 15 тысяч солдат и ополченцев. Выяснив, что противник значительно уступает ему в численности и надеясь на лучшую выучку своих солдат, Хау решил атаковать высоты. Он был уверен в успехе, зная, что большинство американских солдат, не говоря об ополченцах, не владело навыками рукопашного боя, а их ружья даже не имели штыков.
Удар был нанесен одновременно с трех направлений: немцы атаковали в лоб, колонна генерала Гранта наступала на левом фланге, а примерно половина британских войск под командованием генералов Клинтона, Перси и Кронуоллиса, совершив широкий охват по правому флангу, зашла врагу в тыл. Не выдержав комбинированого удара, американцы обратились в бегство, как только англичане приблизились к их позициям на дистанцию штыкового броска.
Но в тылу у Патнама, у деревеньки Бруклин, имелась вторая позиция, хорошо укрепленная цепочкой редутов, на которой беглецы остановились и снова заняли оборону. Ее Хау решил атаковать на следующее утро, решив дать своим солдатам передышку и посчитав, что денек и так удался. Однако это была ошибка, помешавшая ему превратить поражение сепаратистов в их полный разгром.
За ночь армия Патнэма успела переправиться на лодках и плотах через пролив Ист-Ривер и ускользнула из под носа неприятеля на остров Манхэттен. Однако шансов удержать Нью-Йорк у нее уже не было. Вскоре англичане тоже форсировали пролив и без боя захватили город, который тогда умещался на южной оконечности острова.
Отбить его американцам так и не удалось и британцы обосновались в Нью-Йорке вплоть до 1783 года, когда, по условиям Парижского мирного договора, им пришлось оттуда эвакуироваться. Но это уже совсем другая история. А в битве на Лонг-Айденде они потеряли всего 64 человека убитыми, 293 — ранеными и 31 — пропавшим без вести. Потери американской армии были гораздо более серьезными, но не критичными: примерно 300 убитых, 800 раненых и 1079 пленнных.
На заставке картина современного хкдожника Доминика Д`Андреа, изображающая солдат Мэрилендского пехотного полка в битве на Лонг-Айленде. Этот полк, в основном, укомплектованный ирландцами, был одним из немногих в тогдашней американской армии, имевшим полное и неплохое обмундирование.
Карта-схема Лонг-Айлендской битвы.
Лорд Хау и генерал Патнэм.
Американские ополченцы у деревни Бруклин.
Гессенские егеря в наступлении. Их зеленая форма с красной отделкой была похожа на русскую. На заднем плане — англичане в традиционных красных мундирах.
Бой у старой мельницы. Часть американцев еще обороняется, но большинство уже бежит.
Комментарии (0)