Форт-ловушка

160 лет назад, 16 февраля 1862 года, на территории штата Теннесси завершилось трехдневное сражение за городок Дувр и форт Донельсон, построенный конфедератами на берегу реки Камберленд. Форт контролировал проход по реке, по которой боевая флотилия юнионистов могла доплыть до столицы штата - города Нэшвилл. Изначально его гарнизон насчитывал 1200 человек, но потом к ним присоединились бригады полковников Хеймана и Дрейка, ушедшие из захваченного федералами форта Генри.

А в конце первой декады февраля главнокомандующий силами конфедератов в Теннесси генерал Альберт Джонсон узнал, что к Донельсону движется федеральная армия генерала Улисса Гранта в количестве 24 с половиной тысяч солдат и офицеров. Для защиты стратегически важного форпоста он приказал срочно отправить туда на пароходах дополнительные подкрепления под командованием генералов Флойда, Бакнера и Пиллоу. Благодаря им численность гарнизона достигла 16 тысяч человек.

Однако это была фатальная ошибка, так как Донельсон оказался для конфедератов западней. 13 февраля он был блокирован с суши, а по реке к нему подошла та самая эскадра вице-адмирала Фута, которой за неделю до этого удалось принудить к сдаче форт Генри. Место подбитых и отправленных в ремонт "Эссекса" и "Цинциннати" в ней заняли новые броненосные плавбвтвреи "Питтсбург" и "Луисвилл".

14 февраля броненосцы по приказу Гранта начали обстрел, но в этот раз удача была не на их стороне. Береговые батареи Донельсона распологались на возвышенности, а потому имели гораздо более благоприятные условия для ведения огня, чем корабли Фута, которым приходилось стрелять снизу вверх. В ходе артиллерийской дуэли флагманский броненосец "Сент-Луис" получил 59 попаданий. И хотя большинство ядер не пробило броню, одно из них разоушило командирскую рубку, убило рулевого и вывело из строя управление, а сам Фут получил ранение в ногу.

На "Каронделите" тяжелая бомба проломила слабо защищенную крышу каземата и взорвалась внутри, убив и ранив полтора десятка человек. Остальные броненосцы тоже пострадали: в "Питтсбург" угодило 20 ядер и бомб, в "Луисвилл" - 36. Через полтора часа, видя, что огонь с берега не ослабевает, Фут приказал отступать. Эта перестрелка обошлась федералам в восемь убитых и 44 раненых, а на берегу потерь не было.

Можно сказать, что битву с флотом южане выиграли, но на суше дела для них обстояли гораздо хуже. С учетом резко возросшей численности гарнизона запасов продовольствия в форте оставалось всего на три дня. Взявший на себя командование бригадный генерал Флойд понимал, что длительной осады Донельсон не выдержит и следующим утром он приказал своим войскам идти на прорыв.

Удар оказался для северян неожиданным и вскоре их оборона на правом фланге рухнула, однако, сквозь образовавшуюся брешь удалось вырваться всего примерно четырем тысячам сепаратистов. Остальные не успели уйти, а через час Грант, оперативно подтянув резервы, нанес контрудар и закрыл "дыру".

После этого Флойд впал в депрессию и передал командование генералу Пиллоу, но тот отказался его принять. После долгих препирательств гарнизон возглавил Бакнер, который тоже не видел выхода из создавшейся ситуации. Под его командованием оставалось около 10 тысяч человек, включая раненых. На новый прорыв он не решился и утром 16 февраля отправил к Гранту парламентера с предложением начать переговоры о сдаче.

Ночью, за несколько часов до этого, Флойд с группой солдат и офицеров бежал из форта на единственном имевшемся там пароходике, а вслед за ним на гребной шлюпке обреченныое укрепление покинул Пиллоу. Кавалерийский полковник Форрест, узнав, что Бакнер планирует сдаться, приказал своим людям пробиваться на север, форсируя вброд полузамерзшую речку Хикман Крик.

Им удалось уйти незамеченными, так как это направление федералами не охранялось. Еще какое-то количество южан сумело просочиться сквозь кольцо окружения поодиночке или мелкими группами. Часть из них потом добралась до своих, а остальные числятся пропавшими без вести.

Между тем, Бакнер надеялся, что Грант, с которым они ранее служили в одном полку и поддерживали хорошие отношения, проявит снисходительность и согласится на почетные условия сдачи. Но ответ был однозначным и бескомпромиссным: "Никаких переговоров, только безоговорочная капитуляция!" И Бакнер согласился. Он стал первым генералом американской гражданской войны, сдавшим врагу свою армию.

В плен попало более семи тысяч конфедератов, которых вывезли в лагеря вблизи канадской границы. Там многие южане, непривычные к холоду, умерли от простудных заболеваний, усугубленных недостаточным питанием и отсутствием медикаментов. В предшествующих боях в районе форта погибли 327 сепаратистов, 1127 были ранены и порядка двух тысяч пропали без вести. Потери федеральной армии и флота - 507 убитых, 1976 раненых и 208 пропавших.

Победа у форта Донельсон стала крупнейшим успехом федералов с начала войны, позволившим им преодолеть психологический надлом, вызванный разгромом при Булл-Ране. В северных штатах несколько дней гремели салюты и трезвонили церковные колокола, а Гранта, имевшего репутацию большого любителя выпить и покурить, буквально завалили ящиками с вином и сигарами. Но мятежный Юг не собирался признавать себя побежденным, а впереди были еще три долгих кровавых года войны.

На заставке - броненосцы вице-адмирала Фута ведут перестрелку с фортом Донельсон.

Речной броненосец "Луисвилл" - участник сражения за Донельсон.

Современная реконструкция одной из береговых батарей форта.

Генерал Грант и его солдаты на привале по пути к Донельсону. Этот путь для них был нелегким. После взятия форта Генри долгая оттепель сменилась резким похолоданием, вместо дождя пошел снег, а температура по ночам опускалась до минус 10 градусов по Цельсию. Солдатское обмундирование не было рассчитано на такие морозы.